七月，這股風(fēng)潮席卷了江南，鹽商，米商，海商，各行各業(yè)都卷了進(jìn)去，并且越演越烈，還鬧出了當(dāng)街械斗，致人死傷這樣的丑事。揚(yáng)州成為這場(chǎng)風(fēng)暴的中心，局面很快失控，幾個(gè)本地出海經(jīng)商的大戶(hù)人
家，成了鬧事者們宣泄的對(duì)象。
本地鹽商，漕幫和新興海商之間，多年積攢的矛盾爆發(fā)了。揚(yáng)州新興海商和勝魁，大門(mén)外被堵的水泄不通，和勝魁大掌柜鄭安國(guó)，鹽城人，鹽丁出身，崇禎初年還是個(gè)鹽丁頭子。后來(lái)借了海貿(mào)興起的東風(fēng)，召集了幾十個(gè)鹽丁，同鄉(xiāng)，以三條舢板起家，很快淘到了
第一桶金，從此一發(fā)不可收拾，成了鹽城首屈一指的富戶(hù)。這位鄭大掌柜發(fā)了財(cái)，舉家從偏僻荒涼的鹽城，搬遷到錦繡繁華的揚(yáng)州，還買(mǎi)下了一座大園子，改稱(chēng)鄭園。鹽城到揚(yáng)州也不過(guò)數(shù)百里，鄭園，范園也近在咫尺，兩家人朝夕相處，早晚相聞，不免經(jīng)常發(fā)生
些齟齬。
偏偏這位鄭大掌柜又是個(gè)愛(ài)顯擺的，平日里，喜歡鮮衣怒馬，招搖過(guò)市。如今揚(yáng)州地面鬧騰了起來(lái)，鹽商鬧事，解散的漕幫，潑皮無(wú)賴(lài)們趁亂起哄。鄭家是外地人，是這兩年才崛起的地方豪強(qiáng)，又旗幟鮮明的反對(duì)罷市，很快和勝魁，鄭安國(guó)成了眾矢之的，開(kāi)在街面上的鋪?zhàn)樱?/p>
倉(cāng)儲(chǔ)被洗劫一空，一家老小百余口子，又被數(shù)百亂匪堵在家中，群起而攻之。
隔著一道圍墻，鄭家人和數(shù)百個(gè)潑皮，無(wú)賴(lài)對(duì)罵了起來(lái)。
“腌臜潑才，你一個(gè)鹽城人，跑來(lái)作威作福，瞎了眼，以后你等想在揚(yáng)州做生意，老子跟你的姓！”
“你來(lái)，賊賤種，爺爺請(qǐng)你吃銃子！”
“沖進(jìn)去，活剮了他！”
“朝廷大兵一到，將你們這些狗才通通抓了，殺頭！”兩撥人隔著圍墻罵將了起來(lái)，外頭的人雖多，卻誰(shuí)也不敢當(dāng)出頭鳥(niǎo)，真的沖進(jìn)去血洗了鄭園。和勝魁是海商背景，鋪?zhàn)永镳B(yǎng)了二三十個(gè)護(hù)院，擅使火銃，個(gè)個(gè)腰間插著手銃，還有黑洞洞的短銃，陰森森的
瞄著外頭，誰(shuí)敢沖進(jìn)去送死。外頭鬧將了起來(lái)，不得安寧，范園里崇禎帝面色蒼白，知道他又一次，又一次被人利用了。這位皇爺每每出些幺蛾子，這些年已經(jīng)收心養(yǎng)性，寄情山水，安心做起富家翁來(lái)了。卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到一到揚(yáng)州，竟
然被區(qū)區(qū)一介鹽商，上演了一出挾天子以令朝廷的戲碼。
他那十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，被人在酒水里下了迷藥，都藥翻了關(guān)在地窖里。偌大個(gè)園子，只有他和大太監(jiān)王承恩兩人，面面相覷，大眼瞪小眼，慌了手腳，也不知該如何是好。王承恩是個(gè)忠心耿耿的，聽(tīng)聞隔壁園子里，吵鬧起來(lái)，眼珠子一轉(zhuǎn)想出個(gè)辦法來(lái)了，請(qǐng)崇禎帝寫(xiě)了一封
衣帶詔，夾在衣帶里，冷不丁狠狠一擲，從圍墻扔到隔壁鄭園里去了。
隔壁園子里那戶(hù)人家，瞧著應(yīng)該和亂黨不是一伙的，成不成，那就只能聽(tīng)天由命了。
入夜，鄭園。和勝魁大掌柜鄭安國(guó)，這位鄭大掌