那段日子，是他記憶中最難的一段歲月。
吃的是餿飯，穿的是舊衣，還要時(shí)不時(shí)的面臨一些絆子。
甚至有一次，他被人給從假山上推了下去，磕破了腦袋，宮人怠慢，無(wú)人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，讓他在寢宮里自生自滅。
是明姑姑及時(shí)發(fā)現(xiàn)，去請(qǐng)了太醫(yī)。
自那以后明姑姑便寸步不離的護(hù)著他，用她柔弱的肩膀保護(hù)著他。
在皇宮里，宮女到了二十五歲便可放出宮去嫁人。
那年，正好明姑姑二十五歲，可她放棄了出宮的機(jī)會(huì)，留在了皇宮里照顧衛(wèi)韞，一直到宣正帝振作，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)韞的遭遇，將他接到身邊親自教養(yǎng)。
宣正帝感念明姑姑對(duì)衛(wèi)韞的護(hù)持，特意恩準(zhǔn)她超齡出宮嫁人。
明姑姑婉拒了，自請(qǐng)守在長(zhǎng)樂(lè)宮。
她這一守，便是近二十年。
聽(tīng)完這些，葉朝歌理解了，理解衛(wèi)韞對(duì)明姑姑的敬重，這般一個(gè)人，的確值得敬重。
“待我大了一些，曾問(wèn)過(guò)明姑姑，為何留下，搭上自己的一輩子？”
“明姑姑怎么說(shuō)？”
衛(wèi)韞捏了捏她的手，“因?yàn)槟稿囊伙堉鳌！?/p>
明姑姑命苦，父母早亡，年幼時(shí)被大伯一家送進(jìn)了宮，因嘴拙，不討喜，被人欺負(fù)，進(jìn)宮后便一直在浣衣局干苦役。
在浣衣局時(shí)常被人擠兌欺負(fù)，干最臟最累的活，干不完沒(méi)飯吃。
那一年，齊妃剛進(jìn)宮沒(méi)多久，無(wú)意中遇到了前去送衣，卻因肚子太餓體力不支暈倒在雪地中的明姑姑。
齊妃動(dòng)了惻隱之心，將她帶回了寢宮，給了她吃食，并替她與浣衣局的管事說(shuō)好話。
后來(lái)，齊妃開(kāi)始受寵，宣正帝對(duì)她的上心引發(fā)了后宮妃嬪的嫉妒，便使計(jì)在齊妃的衣物上動(dòng)手腳。
腌臜發(fā)生在浣衣局，明姑姑偷聽(tīng)得知，因念著齊妃對(duì)她的恩情，特去告密，為此，計(jì)謀失敗，明姑姑成了報(bào)復(fù)的目標(biāo)。
齊妃念其情意，將她護(hù)下，并留在了身邊，自此成為主仆。
齊妃早逝，明姑姑悲痛至極，本想就此離宮，遠(yuǎn)離這個(gè)傷心之地，只是還有一個(gè)衛(wèi)韞，她便就此留了下來(lái)。
說(shuō)是守著長(zhǎng)樂(lè)宮，實(shí)則是在代替齊妃守護(hù)著衛(wèi)韞。
這一守，便這么多年。
而明姑姑也已經(jīng)不再年輕。
“你沒(méi)想過(guò)將明姑姑接到東宮嗎？”葉朝歌問(wèn)。
“姑姑不愿，而且，比起東宮，姑姑留在長(zhǎng)樂(lè)宮最是合適，這里雖然清苦，但因?yàn)楦富实木壒剩彩且黄瑑舻亍！?/p>
即便身處于這后宮，但因齊妃早逝，長(zhǎng)樂(lè)宮早已門(mén)庭零落。
雖如此，但此處何嘗不是一處安穩(wěn)之所。
“到了，這里便是母妃的靈堂。”
衛(wèi)韞帶著葉朝歌來(lái)到后殿，打開(kāi)殿門(mén)。
明亮的殿中擺放著齊妃的長(zhǎng)生牌，前面擺放著新鮮的貢品，在旁邊放著一只七彩琉璃花瓶，瓶中插著數(shù)只雪梅。
“母妃，這是葉朝歌，兒子之前答應(yīng)過(guò)您，待將她娶過(guò)門(mén)后，便帶她來(lái)看您，您看看，可喜歡這個(gè)兒媳？”
……