青巖寨的醫館內，藥香混合著血腥氣彌漫在空氣中。
王猛半躺在竹榻上，任由巫醫巖桑勒用浸過草藥汁的布條纏繞肩頭的傷口。
刀鋒割裂皮肉的劇痛讓他額頭青筋暴起，卻仍咬著牙一聲不吭，只在傷口被烈酒擦拭時，悶哼出一聲短促的“嘶——”。
“行了！”巖桑勒將最后一團草藥敷在王猛臉頰的刀傷處，竹制搗藥杵重重磕在藥臼邊緣，“別看你小子身體素質不錯，再這么折騰，鐵打的身子也得散架！給我老老實實躺著，別四處走動！”
王猛卻已經撐著竹榻坐起身，牽動傷口扯得嘴角一抽：“巖大叔，我壯得像頭牛，這點傷算什么？我得去看看柳鶯。”
巖桑勒的銅煙鍋“當啷”敲在藥柜上，濺起幾點火星：“那女娃娃還沒醒透呢！不過倒是沒什么大礙。反倒是你——”他布滿皺紋的手指戳向王猛腰間的繃帶，“這兩處刀傷深可見骨，流血流得都快脫力了，還瞎跑什么？”
“我真沒事！”王猛晃了晃手臂，故意扯出個咧嘴笑，牽動臉頰傷口滲出細密血珠。
巖桑勒剛要發作，王猛突然想起什么，“對了巖大叔，你方才說柳鶯脈象奇怪？怎么個怪法？”
巖桑勒的煙桿在掌心轉了半圈，煙鍋里的灰燼簌簌掉落：“按理說，她看著不過二十出頭的年紀，可那脈象……”他蒼老的眉頭擰成個死結，“遲緩虛浮，倒像是古稀之年的老嫗。若不是氣息尚存，我還以為……”
“許是受傷虛弱所致，等她養好了，脈象自然就正常了。”王猛下意識地攥緊衣角，想起柳鶯在松林中蒼白的臉。
“沒這么簡單！”巖桑勒突然壓低聲音，朝門外張望了一眼，招手喚來身旁的軍醫，“你也給那女娃娃把過脈，可曾見過這般古怪的脈象？”
軍醫摘下棉布編制的口罩，面色凝重：“我從醫十八年，從未見過如此……”他斟酌著措辭，“像是生機斷絕卻又強行維系的脈象，就仿佛……她的身體早已油盡燈枯。”
巖桑勒深吸一口煙，煙霧從他缺了顆門牙的齒縫間漏出：“不止脈象！我給她換藥時，還聞到一股氣息——說不上來的古怪，又腥又澀，倒像是陳年腐木才有的味道，哪是年輕姑娘該有的氣息？”
王猛只覺后頸發涼，卻強笑著擺手：“大叔，您這是累糊涂了吧？莫不是把草藥味聞岔了？”他不想再聽下去，撐著墻壁踉蹌起身，“我去看看她就回來。”
柳鶯的房門虛掩著，藥香混著若有若無的腥氣撲面而來。
王猛推開門，只見竹榻上的少女面色蒼白如紙，額前碎發被冷汗浸濕，緊蹙的眉峰間仿佛凝結著無盡的愁緒。
她的手指無意識地抓著被褥，見王猛走近，突然一把攥住他的手腕，力道大得驚人。
“別……別告訴他們……”柳鶯的囈語斷斷續續，冷汗順著下頜滴落在枕巾上，“血痕……不能被發現……”
王猛的心猛地一沉，低頭看向柳鶯頭頂。
被血痂覆蓋的傷口在發絲間若隱若現，原本暗紅的血跡竟泛著詭異的灰綠色。