老夫人早已守在門廊下，手中的燭火隨著顫抖的手腕明明滅滅，看見兩人憔悴模樣，眼眶瞬間紅透：“這是遭了多少罪……”她伸手想要觸碰周維督，卻在半空停住，怕沾上那些可怖的血跡。
“娘，我沒事。”周毛盛強撐著露出個笑容，聲音卻沙啞得厲害。
正說著，內院傳來孩童哭嚎聲，七歲的周元赤著腳沖出來，發髻散亂，臉上還掛著未干的淚痕：“爹爹！爺爺！娘親呢？你們怎么還不去救她！”
周維督喉頭滾動，蹲下身想要抱住孫子，卻因戰甲不便只能半跪著。
他粗糙的手掌撫上周元的后背，語氣沉重如墜千鈞：“元兒，外頭全是敵人，我們被困在寨中……連守住青巖寨都耗盡了全力?！?/p>
“騙人！”周元掙脫開，小臉上滿是憤怒與委屈，“你明明說過會帶娘親回來！我要娘親！我要娘親！”他哭鬧著踢翻腳邊的木凳，瓷器碎裂聲驚飛了屋檐下的夜梟。
老夫人急得直抹眼淚，幾個丫鬟婆子圍上去想要哄勸，卻被周元揮舞著拳頭趕走。
周毛盛看著兒子通紅的眼睛，心里像是被弓弦狠狠勒住。
他蹲下身，想要將兒子攬進懷里，卻被周元一把推開：“你也不去救娘親！你是壞人！”
孩子的哭喊在寂靜的庭院里回蕩，刺得人耳膜生疼。
“元兒聽話，再等等……”周毛盛的聲音發顫，“我們正在部署，等打退敵軍，爹爹第一個沖出去救娘親?！笨蛇@些承諾在周元聽來如此無力，孩子哭得抽噎不止，小臉漲得通紅，漸漸有些上氣不接下氣。
正當眾人無計可施時，回廊盡頭傳來環佩輕響。
柳鶯蓮步輕移，手中抱著個精巧的撥浪鼓，發間茉莉還沾著露水：“小公子這是怎么了？”
她蹲下身，將撥浪鼓塞進周元手里，溫聲道，“看，這是柳姐姐特意為你做的，鼓面畫著會飛的天馬呢。”
周元淚眼朦朧地看了眼撥浪鼓，卻還是固執地扭過頭。
柳鶯不惱，從袖中掏出個木雕小人：“你瞧，這個木頭將軍可厲害了，能打敗所有壞人?！?/p>
她輕輕晃動木雕，讓小人做出揮劍的動作，“要是小公子愿意和我玩，將軍就能教你怎么救娘親哦。”
這話終于讓周元有了反應，他抽著鼻子，怯生生地問：“真的嗎？”
柳鶯重重點頭，牽起他臟兮兮的小手：“當然是真的。我們先去花園練兵，等你學會本領，就能和爹爹一起保護娘親了。”
在柳鶯的哄勸下，周元終于停止哭鬧，任由她牽著往花園走去。
老夫人望著兩人背影，抹了把眼淚，嘆道：“多虧了柳姑娘，這孩子整日念著娘親，嗓子都快哭啞了。”
周維督站起身，拍了拍身上塵土，眉間愁緒卻未消散：“毛盛，明日召集眾將，必須盡快想出破敵之策。云岫子和周烈子一死，我們少了法術助力，敵軍下次進攻恐怕……”他沒有說下去，只是重重嘆了口氣。