黎明前的黑暗是最寒冷的。張偉蜷縮在石縫里，四肢幾乎凍得失去知覺，只有牙齒不受控制地磕碰聲在狹小的空間里回響。外面的世界死一般寂靜，村莊方向的喧囂早已平息，連犬吠聲都消失了。這種寂靜，比之前的混亂更讓人心慌。
天光一點點從石縫口滲進來，勉強驅散了深沉的黑暗。張偉活動了一下僵硬的四肢，小心翼翼地探出頭去。
山下，黑土洼村靜靜地臥在晨曦中。沒有沖天的火光，沒有廝殺的痕跡，屋頂的炊煙甚至比往日更早地、稀稀拉拉地升了起來。一切都顯得……過于平靜。
內心獨白（困惑與警惕）：
怎么回事？難道……不是胡人？
強烈的疑惑和一絲僥幸，促使他決定冒險靠近一些觀察。他像一只受驚的鹿，借助灌木和地形的掩護，慢慢向村莊邊緣摸去。
越靠近村莊，一種異樣的氣氛越發明顯。村子里有人活動，但動作遲緩，神情呆滯，空氣中彌漫著一種劫后余生的疲憊和……羞慚？
他躲在村口一棵老槐樹后，仔細觀察。他看到幾個村民正在收拾昨晚慌亂中散落在地上的雜物；有人家在修理被撞壞的籬笆；老趙家那條引發騷亂的老黃狗，此刻正蔫頭耷腦地趴在門口，身上似乎還有被踢打過的痕跡。
斷斷續續的對話飄進他的耳朵：
“唉……真是自己嚇自己……”
“都怪那條死狗！”
“聽說……是鄰村幾個偷雞摸狗的混混晚上路過，驚了狗……”
“可嚇死我了，我差點把攢的那點糧食都埋了……”
“張老爺發火了，說再有無故驚擾，嚴懲不貸……”
真相大白！
根本沒有什么胡人南下！只是一場徹頭徹尾的烏龍！一場因為極度恐慌而引發的集體混亂！
張偉靠在粗糙的樹干上，心里五味雜陳。有松了一口氣的巨大虛脫感，也有一種被愚弄的荒謬和憤怒，但更多的，是一種深沉的悲哀。一場虛驚，就將這個村莊脆弱不堪的底色暴露無遺。人們在恐懼的折磨下，已經變得如此神經質，如此不堪一擊。