王玉娥考慮一會兒，搖頭，道：“各住各的廟，各念各的經。我如果回娘家去說，你舅母背地里要埋怨我，嫌我手伸太長。”
她繼續埋頭做針線活，精心為小孫孫縫制小肚兜。
將心比心，她也不愿別人對自家的事指手畫腳。
王玉娥道：“宣宣，我和你舅舅沒有隔閡，但你舅母不是省油的燈。”
——
到臘八節的前一天，師爺學堂決定放長假，要等明年正月十六再開學。
唐風年作為夫子，也要放假。
他帶一堆書回來。
趙宣宣幫他把書整理到書架上，問：“這些書是不是石師父給你布置的功課？”
唐風年道：“一半是功課，一半是我自己想看的。”
別人說，學富五車。
唐風年覺得自己讀的書還不夠多。
趙宣宣又問：“石師父有沒有說，石子正和石子固什么時候回來？”
唐風年一邊整理東西，一邊道：“二位石兄肯定會回來過年，但是路途太遠，說不好是哪一天?！?/p>
趙宣宣道：“爹爹打算等他們回來，再辦殺豬宴。”
趙東陽特別重視一年一次的殺豬宴，甚至認為這是鞏固人脈的良機。
——
京城，風大，干燥。
大風不知從哪里帶來沙塵，它自以為這是學人攜帶禮物上門做客，卻害得家家戶戶關門閉戶，都拒絕它進門。
于是，大風生氣了，越刮越兇狠，沙塵越來越多。
放眼望去，京城的天色是昏黃的，就連皇宮也不能幸免。
國子監放假了，石子正和石子固牽著馬，頭戴帷帽，又用青色布巾蒙住口鼻，打算趕路回岳縣。
歐陽俠為他們送行，依依不舍，道：“岳縣人杰地靈，我真想去見識那里的風光，奈何我作為長房長孫，過年要祭祖，不方便遠行?！?/p>
石子正道：“來日方長，歐陽兄與我們緣分匪淺，肯定與岳縣也有緣分。”
歐陽俠遞出一把劍，道：“請子正把此劍轉交給唐風年，我與他意氣相投，甚是想念他。”
石子正把劍接過來，爽快答應。
出城后，石家兩兄弟騎馬狂奔，因為越往南，沙塵就越少。
他們根本無暇欣賞沿途風光。
直到不受風沙的侵擾時，他們才一邊騎馬，一邊聊天。
石子固道：“父親在家書中有催促你成親之意，你打算如何應對？”
石子正道：“都怪那個唐風年，年紀輕輕，就要當爹了，父親見他炫耀，豈能不眼紅？”
石子固偷笑。
石子正扭頭瞪他一眼，道：“你也別想置身事外?！?/p>
石子固道：“岳縣那些小家碧玉，論見識，論氣度，甚至比不上京城官僚世家的大丫鬟。唉！”
石子正道：“你敢不敢去父親面前說這話？”
石子固苦笑道：“我不想被罵，要說你去說。”
踏青時，他們曾遠遠地見識過世家千金的風采，過目不忘，變成了夢里人。
石子正道：“我想等考中進士后，娶名門千金。等見到父親，我也這么說。”
兄弟倆對好口風，打算口徑一致，聯手抵抗親爹的催婚。