石子正把石子固拉出房門(mén)，去外面的庭院里，低聲勸說(shuō)：“咱們暫且忍耐兩天，別起沖突。”
石子固越想越氣，道：“昨晚我說(shuō)他鞋臭，估計(jì)他因此記恨我，今天故意挑釁。”
石子正眉眼發(fā)愁，道：“如果再湊一起住一兩個(gè)月，我也忍不了，過(guò)兩天咱們就搬出去。”
石子固突然像泄氣的魚(yú)鰾，愁眉苦臉，道：“搬哪里去？最近到處都是進(jìn)京趕考的學(xué)子，把出租的便宜屋子都搶光了。如果是貴的住處，咱們又住不起。”
石子正小聲道：“祈禱歐陽(yáng)公子快點(diǎn)幫咱們找到差事，到時(shí)候包吃包住，就容易了。”
然而，歐陽(yáng)俠這幾天忙碌，除了玩樂(lè)以外，還被他爹吩咐出遠(yuǎn)門(mén)去辦一件重要的事，于是把石家兄弟的請(qǐng)托拋在腦后。
石子正和石子固等待兩天，沒(méi)等到好消息，于是又親自去歐陽(yáng)家拜訪。
他們恰好在門(mén)口遇到打算出門(mén)的歐陽(yáng)凱，歐陽(yáng)凱認(rèn)識(shí)他們，主動(dòng)打招呼，問(wèn)：“你們來(lái)找我大哥嗎？”
石子正客客氣氣，彬彬有禮，微笑道：“正是。”
歐陽(yáng)凱爽快地笑道：“我大哥昨天離開(kāi)京城了，至少要過(guò)半個(gè)月才會(huì)回來(lái)。你們有急事嗎？”
石子正和石子固對(duì)視一眼，心中失望。
石子正道：“沒(méi)什么急事。”
然后，他們告辭離開(kāi)了，背影看上去有點(diǎn)失魂落魄。
路上，石子固嘆氣，神情苦悶，道：“靠山山倒，靠人人會(huì)跑，唉。”
石子正也嘆氣，道：“咱們只能靠自己了。明天我去街上豎塊牌子，上面寫(xiě)國(guó)子監(jiān)畢業(yè)學(xué)子，新晉舉人，教導(dǎo)學(xué)童等字樣。”
“街上人多，咱們?nèi)ヅ雠鲞\(yùn)氣。”
“就算遇不到權(quán)貴子弟，能去富商家里教書(shū)，也算好事，解燃眉之急。”
石子固重新振作，道：“我也去，趁早離開(kāi)楚省會(huì)館才好。”
他受夠睡大通鋪、聞別人腳臭的日子了，而且那個(gè)尖酸刻薄的成新跟他住一屋，彼此厭惡，越看越不順眼。
第二天，他們?nèi)ソ诌呚Q牌子，卻發(fā)現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)者太多。
那些進(jìn)京趕考的學(xué)子們大多數(shù)都為錢(qián)財(cái)發(fā)愁，于是各顯神通。
有的學(xué)子當(dāng)街賣(mài)字畫(huà)。
有些學(xué)子豎牌子，自薦當(dāng)夫子。
有些學(xué)子甚至客串半仙，幫別人算命。
還有的學(xué)子本事大點(diǎn)，當(dāng)起訟師，幫別人寫(xiě)訴狀。
……
趙東陽(yáng)和王玉娥去街邊擺攤賣(mài)烤鴨。
王玉娥突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)石子正，于是指給趙東陽(yáng)看，道：“孩子爺爺，你看，石子正在那邊干啥？”
“手里拿根竹竿，竹竿上貼張紙。”
趙東陽(yáng)瞇起眼睛，細(xì)看片刻，道：“他好像不太高興。”
王玉娥問(wèn)：“咱們主動(dòng)去問(wèn)問(wèn)嗎？”
趙東陽(yáng)斟酌一下，道：“算了，別去問(wèn)。他肯定愛(ài)面子，咱們湊過(guò)去問(wèn)東問(wèn)西，反而討嫌，恐怕人家尷尬。”
王玉娥困惑，道：“他們?nèi)绻须y處，為啥不肯回岳縣去？”
趙東陽(yáng)道：“在有些人眼里，京城是好地方，岳縣是窮酸的山旮旯。”
王玉娥被這話逗笑，道：“我寧肯住山旮旯里，金窩銀窩，不如自家的狗窩。”