奉天殿內，死一般的寂靜。
朱剩感覺自己的心臟仿佛被一只無形的大手攥住，連呼吸都停滯了。
一瞬間，朱剩后背的冷汗“唰”就下來了。
他看著眼前這個剛剛還跟他討價還價、滿臉“咱是窮鬼”的叔叔，第一次感覺到了那種獨屬于帝王的、深不可測的恐怖。
朱元璋將他臉上的震驚、駭然、再到警惕，盡收眼底。他沒有趁機施壓，反而那張布滿溝壑的臉上，露出了一絲極其復雜的神情，有緬懷，有惋惜，還有一絲淡淡的寂寥。
他緩緩走到窗邊，背著手，望著殿外沉沉的夜色，聲音也變得沙啞而悠遠。
“咱這輩子，信不過的人太多了。文臣要名，武將要利，就連咱那些兒子，都盯著咱屁股底下這張椅子。”
“唯獨他……”朱元璋頓了頓，似乎陷入了久遠的回憶，“那個老殺才，他什么都不要。他只要咱當年對他的一句承諾——讓這天下的百姓，能吃飽飯，有安生日子過。”
朱剩的心神被他的話語所牽動，一時間竟忘了自己剛才的驚懼。
“所以，在咱還是皇帝的時候，咱就讓他去做了些見不得光的事。”朱元璋的語氣很平淡，像是在說一件別人的故事，“后來，咱登基了，朝堂上的水，比濠州城外的護城河還深。咱需要一把藏在鞘里的刀，一把不聽任何人號令，只聽咱一個人號令的刀。于是，就有了‘暗機閣’。”
“暗機閣，是咱的眼睛，也是咱的暗刃。它監視著所有咱信不過的人，也處理著所有錦衣衛不方便處理的事。”
“那……后來為什么……”朱剩忍不住問道。
“后來？”朱元璋自嘲地笑了一聲，“后來咱是皇帝了，咱想的，就不止是讓百姓吃飽飯了。咱想的是千秋萬代，是朱家的江山永固！”
他猛地轉過身，目光如炬，死死地盯著朱剩！
“咱要集權，要讓所有的力量都握在咱的手里！可他不懂！他那個榆木腦袋，說咱變了！說咱殺了太多的人，說咱猜忌之心太重！他跟咱大吵一架，說這暗機閣，不是為了給咱朱家當家犬的！”
“一氣之下，他帶著暗機閣沉寂了下去，跟咱斷了所有聯系。咱也拉不下這個臉去找他。”朱元璋的拳頭，在袖子里悄然握緊，指節發白，“這一晃，就是十年年……”
大殿內，再次陷入了沉默。
朱剩終于明白了。
什么理念不合，說白了，就是一個理想主義者，和一個權力掌控者的分道揚鑣。老殺才是純粹的，而老朱，是復雜的。
老殺才選擇自己，是看中了自己的“純粹”和手段。
而老朱默許這一切，又何嘗不是在等一個機會，一個能讓他重新將這把脫鞘的暗刃，握回手中的機會？
自己，就是那個契機！
想通了這一點，朱剩心中的驚懼反而消散了。他怕的，是未知。既然現在一切都擺在了臺面上，那就沒什么好怕的了！
他娘的，不就是玩心眼嗎？誰怕誰！
朱剩深吸一口氣，再次恢復了那副嬉皮笑臉的樣子，一屁股又坐回了臺階上，翹起了二郎腿。