蓋州城外的練兵場上，明軍士兵正在進行緊張的訓練。曹變蛟的火銃營正在練習三段射，槍聲整齊劃一，子彈精準地命中遠處的靶心；吳三桂的騎兵營正在進行沖鋒演練，戰馬奔騰，塵土飛揚，氣勢如虹；孔有德的炮兵營正在校準火炮，每一發炮彈都精準地落在預定目標區域。
明初就有沐英的三段射，這個戰術到了如今，也是不落伍的。大英帝國的紅蝦兵，也是線型排隊槍斃戰術。
經過遼南之戰的歷練，明軍士兵的戰斗力大幅提升，配合也更加默契。同時，大量流民和投降的建奴士兵加入明軍，經過嚴格訓練后，補充到各部隊中，明軍的總兵力已增至六萬余人，兵強馬壯，士氣高昂。
科學院的工匠們也在忙碌著，他們在蓋州設立了臨時工坊，對火炮和火銃進行維修和改良。新型的重型炮已研發成功，射程達到三百步，威力更大，能輕易轟塌厚重的城墻；改良后的燧發槍，裝填速度更快，精準度更高，成為明軍士兵的制式武器。
遼南的百姓們也積極參與到備戰中來，他們為明軍縫制軍裝、運送糧草、修繕武器，不少青壯年主動報名參軍，希望能為收復遼東、保衛家園貢獻力量。海城的糧道源源不斷地將糧草、danyao輸送到蓋州，為明軍的休整和備戰提供了堅實的保障。
與此同時，遼西的盧象升率領薊遼軍，順利收復了義州等重鎮，與袁崇煥的部隊匯合，明軍在遼西的兵力也達到了四萬余人。兩路明軍遙相呼應，形成了對盛京、遼陽的合圍之勢。
盛京城內，皇太極的日子越來越艱難。糧草日益短缺，士兵士氣低落，朝鮮壯丁人心浮動，女真貴族們紛紛私下盤算退路。皇太極試圖組織士兵進行訓練，卻發現士兵們根本無心作戰，不少人甚至偷偷逃跑。
“陛下，明軍日益逼近，我們該怎么辦？”范文程憂心忡忡地問。
皇太極苦笑一聲：“還能怎么辦？只能死守。若盛京失守，我們便只能退回女真故地赫圖阿拉，從此再無入主中原的可能。”
但他心中清楚，退回故地赫圖阿拉也只是權宜之計。明軍的勢力越來越強大，火器越來越先進，遲早會追至女真故地，將他們徹底殲滅。
崇禎七年，遼南明軍休整完畢，各項準備工作就緒。崇禎在蓋州舉行了盛大的誓師大會，六萬明軍將士列陣整齊，鎧甲鮮明，武器精良。
崇禎站在高臺之上，高聲道：“將士們！建奴入侵我遼東數十載，殘害百姓，掠奪財物，犯下了滔天罪行！如今，我們兵強馬壯，糧草充足，武器精良，正是報仇雪恨、收復遼東的時刻！朕將與你們并肩作戰，直搗沈陽衛城，擒殺皇太極，徹底覆滅建奴！讓遼東的百姓重見天日，讓大明的旗幟重新飄揚在沈陽衛城城頭！”
“誓死追隨陛下！覆滅建奴！收復遼東！”明軍將士齊聲高呼，聲音震徹云霄，響徹遼東大地。
誓師大會結束后，崇禎親率遼南明軍主力，浩浩蕩蕩地向沈陽進發。與此同時，盧象升率領遼西明軍，向遼陽發起了進攻。遼沈決戰，正式拉開帷幕。
遼東的大地上，明軍的旗幟如林，戰馬奔騰，火炮轟鳴。大明中興的曙光，正從遼南升起，照亮了整個遼東，也照亮了大明的未來。