說(shuō)什么太子殿下公務(wù)繁忙，讓自己稍待片刻。薛國(guó)觀暗自有氣，皇太子好大的譜兒。哼哼，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，咱們走著瞧。他本想就此拂袖而去，可仔細(xì)一想，似乎犯不著。跟誰(shuí)過(guò)不去也不能跟錢(qián)過(guò)不去，今日這事老夫忍了。好你個(gè)皇太子，咱們山高水長(zhǎng)走著瞧。從日出等到了日午，就連北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)外的那些其他犯人家屬都已經(jīng)陸續(xù)交了錢(qián)散去。終于，足足等了兩個(gè)時(shí)辰，薛國(guó)觀居然也沉得住氣。這個(gè)時(shí)候，北鎮(zhèn)撫司一名錦衣衛(wèi)走出，對(duì)著薛國(guó)觀恭恭敬敬施了一禮：“薛大人，太子殿下有請(qǐng)。”當(dāng)朝首輔就是和旁人不一樣，薛國(guó)觀居然沒(méi)有表現(xiàn)出一絲生氣的意思，反而對(duì)著那名錦衣衛(wèi)一擺手：“請(qǐng)。”到了北鎮(zhèn)撫司府衙內(nèi)，朱慈烺正在看著屬下遞上來(lái)的一些卷宗。似乎，朱慈烺給人營(yíng)造出一種極為忙碌的假象。薛國(guó)觀進(jìn)來(lái)的時(shí)候，朱慈烺才抬起頭。只見(jiàn)他一拍額頭：“哎呀，該死該死，你們這些狗東西，薛大人來(lái)了為什么不早些通報(bào)。哎呀，也是本宮太忙，太忙了。居然忘了薛大人也來(lái)了，恕罪恕罪。來(lái)人，快上茶！薛大人，請(qǐng)坐請(qǐng)坐。”朱慈烺表現(xiàn)得熱情如火，薛國(guó)觀依舊是不卑不亢。既看不出高興，也看不出憤怒。只是給人一種拒人于千里之外的客套，他對(duì)著朱慈烺一拱手：“太子殿下公務(wù)繁忙，倒是老臣多有打擾了。”“哎呀，再忙也不能讓薛大人在外面等了半天啊。只是，不知薛大人來(lái)我北鎮(zhèn)撫司有何貴干吶。”朱慈烺明知故問(wèn)，他在激怒薛國(guó)觀。只有激怒一個(gè)人，才能了解他的脾氣秉性。接下來(lái)，自己才能想辦法對(duì)付他。誰(shuí)知，久在官場(chǎng)的薛國(guó)觀就是一只老狐貍。朱慈烺和他比起來(lái)實(shí)在太嫩，人家一點(diǎn)兒也沒(méi)有生氣，只是淡淡的道：“太子殿下恕罪，老臣不請(qǐng)自來(lái)，倒是老臣的罪過(guò)了。說(shuō)起來(lái)，是老臣名下的一處醉仙酒樓，這掌柜的不識(shí)規(guī)矩，居然沒(méi)有繳納商稅。這不，被錦衣衛(wèi)的人抓到了詔獄。唉，老夫一來(lái)是拿錢(qián)來(lái)贖人，二來(lái)是向太子殿下道謝的。”朱慈烺一愣：“道謝？不知本宮有何事讓薛大人道謝。”“這醉仙樓掌柜冒犯錦衣衛(wèi)，罪無(wú)可赦。錦衣衛(wèi)一心為朝廷收取商稅，實(shí)乃利國(guó)大事。可這廝居然不通事理，若非太子殿下把他捉到了詔獄，老臣非打斷他的狗腿不可。”朱慈烺嘻嘻一笑：“薛大人誤會(huì)了，早知道這醉仙樓是薛大人的，本宮說(shuō)什么都不會(huì)收錢(qián)的。”薛國(guó)觀臉色一變，正色道：“殿下此言差矣，老臣乃內(nèi)閣輔臣，當(dāng)有表率作用。這事別說(shuō)是錦衣衛(wèi)來(lái)收，就算錦衣衛(wèi)不來(lái)，老臣也該主動(dòng)上交商稅才對(duì)。”朱慈烺佯裝感動(dòng)：“哦，原來(lái)薛大人如此明事理，倒是本宮的不是了。薛大人放心，本宮一定在父皇面前，將今日之事原原本本的告知父皇，若天下臣子都如薛大人一般，天下何愁不興。”“太子殿下過(guò)譽(yù)了，老臣只是行份內(nèi)之事罷了。”薛國(guó)觀是個(gè)老狐貍，這是給朱慈烺的第一印象。此人喜怒不形于色，城府極深。看樣子，是個(gè)極難對(duì)方的角色。